茶叶来自于茶树，茶树是一种植物，但是茶树有不同的品种。除了细分的品种之外，粗线条的分成乔木茶，小乔木茶，灌木茶。比如我们喝到的普洱茶、滇红茶……多数来源于乔木茶；我们喝到的老枞水仙、凤凰单丛、福鼎白茶、政和白茶、黄金桂……这些茶来自于小乔木茶；我们喝到绿茶、黄茶，还有铁观音、肉桂、大红袍、正山小种、坦洋工夫、祁门红茶……这些大都来自于灌木茶。当然，这些茶只是茶名，有些茶是有相对对应的选青要求，比如：像福鼎白茶，我们选青标准就是福鼎大白茶、福鼎大白毫、小白茶（或称土茶、菜茶）、水仙茶，这里提到的四种茶是茶树品种。再比如：像西湖龙井茶，最标准的茶青来源应该是龙井43号、龙井群体种茶；像安吉白茶，最标准的茶青来源应该是白叶1号；像金骏眉，最标准的茶青应该是武夷奇种（或称武夷菜茶），但也有105（作黄观音茶）、梅占茶等等；像浙南的惠明茶，一般会用迎霜、鸠坑以及当地土茶；凤凰单丛茶的茶树品种抛开香型来分，常规的分作白叶、赤叶、乌叶。例子很多，不一一例举了。
茶叶是一种产品，茶叶也是有分类的，一般按照茶叶的加工方式和发酵（含氧化程度）来划分，分成七大类，绿茶、黄茶、白茶、青茶、红茶、黑茶和再加工茶。
